Torres Introduces Bill Emphasizing Equity in Transportation Investments
WASHINGTON, DC – Congresswoman Norma J. Torres (CA-35), Co-Chair of the New Democrat Coalition Infrastructure Taskforce, today introduced the Fair Transportation Act of 2021, legislation designed to ensure Department of Transportation (DOT) funding is dispersed equitably by federal, state, and local entities.
The Fair Transportation Act has four main provisions:
- Equity in Transportation: Reinstates the DOT Transportation Equity Research Program, which was established in 2005, but has been dormant for more than a decade. The research program studies equity in transportation. Torres' legislation authorizes $8 million per year over five years, and includes pilot and demonstration programs in addition to research.
- Equity in Federal Funding: Requires the Government Accountability Office (GAO) to review the extent that DOT currently considers the diverse needs of economically disadvantaged and underserved populations when distributing discretionary federal funds for surface transportation projects, including a review of current equity metrics used. GAO will report to the Secretary of Transportation, Congress, and the public about its findings and recommendations.
- Equity in State Funding: Requires GAO to review whether State DOTs have implemented best practices and protocols to ensure equitable distribution of federal funds for surface transportation projects. GAO will provide recommendations about how to improve equity considerations.
- Best Practices: Mandates DOT to produce guidance on equity consideration metrics and best practices while disbursing federal funds.
Congresswoman Torres released the following statement:
"Federal transportation projects can help a community move out of poverty, but a lack of these investments can lock them into it," Rep. Norma Torres said. "Federal, state, and local entities have a responsibility to ensure equity in how they distribute these resources, and the bill I'm introducing today will help them do it. From renewed funding for research, to thorough reviews of current efforts, to investments to promote best practices across all levels of government, the Fair Transportation Act can even the playing field for economically disadvantaged communities that are all-too-often ignored by federal investments. I urge my colleagues on both sides of the aisle to join me in supporting it."
The Fair Transportation Act is cosponsored by 15 lawmakers: Reps. Jesus G. "Chuy" Garcia (D-IL), Grace Napolitano (D-CA) Mark Takano (D-CA), Raul M. Grijalva (D-AZ), Gwen Moore (D-WI), Sheila Jackson Lee (D-TX), Salud Carbajal (D-CA), Nanette Diaz Barragan (D-CA), Anna Eshoo (D-CA), Juan Vargas (D-CA), Cori Bush (D-MO), Bonnie Watson Coleman (D-NJ), Ayanna Pressley (D-MA), Jamaal Bowman (D-NJ) and Nikema Williams (D-GA).
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Torres presenta un proyecto de ley que enfatiza la equidad en las inversiones del transporte
WASHINGTON, DC - La congresista Norma J. Torres (CA-35), copresidenta del Grupo de Trabajo de Infraestructura de la Nueva Coalición Demócrata, presentó hoy la Ley de Transporte Justo de 2021, legislación diseñada para garantizar que los fondos del Departamento de Transporte (DOT) se distribuyan equitativamente por entidades federales, estatales y locales.
La Ley de Transporte Justo tiene cuatro disposiciones principales:
- Equidad en el transporte: Restablece el Programa de Investigación de Equidad en el Transporte del DOT, que se estableció en 2005, pero ha estado inactivo durante más de una década. El programa de investigación estudia la equidad en el transporte. La legislación de Torres autoriza $8 millones por año durante cinco años e incluye programas piloto y de demostración además de la investigación.
- Equidad en el financiamiento federal: Requiere que la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) revise hasta qué punto el DOT considera actualmente las diversas necesidades de las poblaciones económicamente desfavorecidas y desatendidas al distribuir fondos federales discrecionales para proyectos de transporte de superficie, incluida una revisión de las métricas de equidad actuales utilizadas. La GAO informará al Secretario de Transporte, al Congreso y al público sobre sus hallazgos y recomendaciones.
- Equidad en la financiación estatal: Requiere que la GAO revise si los DOT estatales han implementado las mejores prácticas y protocolos para garantizar una distribución equitativa de los fondos federales para proyectos de transporte de superficie. GAO proporcionará recomendaciones sobre cómo mejorar las consideraciones de equidad.
- Mejores prácticas: Otorga al DOT una guía sobre las métricas de consideración de la equidad y las mejores prácticas al desembolsar fondos federales.
La congresista Torres emitió el siguiente comunicado:
"Los proyectos federales de transporte pueden ayudar a una comunidad a salir de la pobreza, pero la falta de estas inversiones puede encerrarlos en ella," dijo la congresista Norma Torres. "Las entidades federales, estatales y locales tienen la responsabilidad de garantizar la equidad en la forma en que distribuyen estos recursos, y el proyecto de ley que presento hoy les ayudará a hacerlo. Desde fondos renovados para investigación, hasta revisiones exhaustivas de los esfuerzos actuales, hasta inversiones para promover las mejores prácticas en todos los niveles de gobierno, la Ley de Transporte Justo puede igualar el campo de juego para las comunidades económicamente desfavorecidas que con demasiada frecuencia son ignoradas por las inversiones federales. Insto a mis colegas de ambos partidos a que se unan a mí para apoyar esta legislación."
La Ley de Transporte Justo está copatrocinada por 15 legisladores: Jesús G. "Chuy" García (D-IL), Grace Napolitano (D-CA) Mark Takano (D-CA), Raul M. Grijalva (D-AZ), Gwen Moore (D-WI), Sheila Jackson Lee (D-TX), Salud Carbajal (D-CA), Nanette Diaz Barragan (D-CA), Anna Eshoo (D-CA), Juan Vargas (D-CA), Cori Bush (D-MO), Bonnie Watson Coleman (D-NJ), Ayanna Pressley (D-MA), Jamaal Bowman (D-NJ) y Nikema Williams (D-GA).