Torres Statement on News of Judge Erika Aifán's Resignation
WASHINGTON – Congresswoman Norma J. Torres (CA-35) released the following statement on the news that Judge Erika Aifán, one of Guatemala's top anti-corruption prosecutors, has resigned and is seeking asylum.
"Judge Aifán's work has been absolutely instrumental to the fight against corruption in Guatemala, and it is infuriating – although unsurprising – that she has been forced out of her country by those who have been the target of her efforts," said Congresswoman Torres. "This is just the latest in an alarming trend of democratic backsliding and obstruction of justice in Guatemala. Judge Aifán has bravely served as a model of judicial independence in Guatemala at a time when democratic norms and institutions are being eroded by the day. I thank her for her courageous work serving the people of Guatemala despite threats to her life."
"The United States stands firmly against these repetitive, deliberate attacks on the rule of law," continued Rep. Torres. "I will continue to fight to ensure we prioritize anti-corruption efforts in our Central America policy and defend the brave individuals working for transparency and accountability."
Judge Aifán told the Washington Post that she fled the country because "remaining in Guatemala and continuing to do my job represented a threat to my life."
Congresswoman Torres was born in Guatemala and is the only Central American currently serving in Congress. As Co-Chair of the Central America Caucus, she has been outspoken about addressing the misuse of U.S. military aid by corrupt Guatemalan officials, specifically abuse by Guatemalan officials of DOD-donated armored Jeeps in 2018 to intimidate the UN-backed anti-corruption commission, CICIG, and the U.S. Embassy. She again raised concern when these jeeps may have been used in 2021 against peaceful community leaders in El Estor, Guatemala. Most recently, Congresswoman Torres secured $61.5 million for anti-corruption efforts in Central America in the FY22 Government Funding Bill.
More information about Rep. Torres' work on U.S.-Central America policy is available here.
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Comunicado de Torres Sobre la Noticia de la Renuncia de la Jueza Erika Aifán
WASHINGTON – Congresista Norma J. Torres (CA-35) emitió la siguiente declaración sobre la noticia de la Jueza Erika Aifán, una de las principales fiscales de anticorrupción de Guatemala, que renuncio y está solicitando asilo.
"El trabajo de la Jueza Aifán ha sido fundamental para la lucha contra la corrupción en Guatemala, y es indignante – aunque no sorprende – que haya sido expulsada de su país por quienes ha sido el objetivo de sus esfuerzos," dijo Congresista Torres. "Esta es solo la última de una tendencia alarmante de retroceso democrático y obstrucción de la justicia en Guatemala. La Jueza Aifán ha servido valientemente como modelo de independencia judicial en Guatemala en un momento en que las normas y instituciones democráticas se están erosionando día a día. Yo la agradezco a ella por su trabajo valiente y servicio para el pueblo de Guatemala, a pesar de las amenazas a su vida."
"Los Estados Unidos se opone firmemente a estos ataques repetitivos y deliberados al estado de derecho," continua Congresista Torres. "Continuaré luchando para garantizar que prioricemos los esfuerzos anticorrupción en nuestra política para Centroamérica y defenderé a las personas que trabajan por la transparencia y la rendición de cuentas."
La Jueza Aifán le dijo al Washington Post que huyo Guatemala porque "permanecer en Guatemala y seguir haciendo mi trabajo representaba una amenaza para mi vida".
Congresista Torres nació en Guatemala y es la única Miembro del Congreso de Centroamérica. Como copresidenta del Caucus de Centroamérica, ella ha expresado sobre cómo abordar el uso indebido de la ayuda militar estadounidense por parte de funcionarios guatemaltecos de Jeeps donados por el Departamento de Defensa en 2018 para intimidar a la comisión anticorrupción apoyada por las Naciones Unidas, la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala, y la Embajada de los Estados Unidos. La Congresista volvió a expresar su preocupación cuando esos Jeeps fueron utilizados en 2021 contra lideres comunitarios en El Estor, Guatemala. Mas recientemente, Congresista Torres aseguro $61.5 millones para esfuerzos anticorrupción en Centroamérica en el proyecto de ley de financiamiento gubernamental para el año 2022. Mas información sobre el trabajo de Congresista Torres en la política de los Estado Unidos y Centroamérica se puede encontrar aquí.