Torres Introduces Asbestos Disclosure Bill to Protect Renters and Homeowners
WASHINGTON – Today, Congresswoman Norma Torres (CA-35) introduced the Asbestos Exposure in Housing Reduction Act to protect residents from asbestos exposure by requiring the disclosure of asbestos hazards in the sale and lease of residential dwellings, and implementing civil and criminal penalties for failure to disclose.
"This legislation is an important step in protecting renters and homeowners from the dangerous and potentially deadly impacts of asbestos exposure," said Rep. Torres. " Asbestos is classified by HHS and EPA as a human carcinogen and should not be in homes, where children and families can be exposed. This legislation codifies that homes with asbestos cannot be returned to the market without disclosing the presence of asbestos, and is another step in the process to end exposure once and for all."
"There's no reason that anyone should unknowingly rent or purchase a residence full of asbestos when the landlord or seller is aware of its presence," continued Rep. Torres. "Asbestos-related illness and death is preventable, and we have a responsibility to limit it wherever we can."
Exposure to asbestos can cause mesothelioma and other respiratory cancers. In April 2019, the EPA ruled that asbestos products that are no longer on the market cannot return to commerce without the Agency evaluating them and putting in place any necessary restrictions or prohibiting use. Currently, asbestos disclosure regulations vary by state, and in California, landlords are only "strongly urged," but not required, to disclose asbestos. EWG Action Fund estimates that 27,080 Californians and between 236,981 to 277,654 Americans have died of asbestos-related causes from 1999 to 2017.
Specifically, the bill instructs the Housing and Urban Development Secretary and Environmental Protection Agency Administrator to jointly issue the following regulations:
- Disclose to the purchaser or lessee the presence of any known asbestos, and any known asbestos-based hazards, in such dwelling and provide to the purchaser or lessee any asbestos hazard evaluation report available to the seller or lessor; and
- Permit the purchaser a 10-day period (unless the parties mutually agree upon a different period of time) to conduct a risk assessment or inspection for the presence of asbestos hazards.
- Every contract for the purchase and sale and leasing of any interest in a dwelling shall contain an Asbestos Warning Statement and a statement signed by the purchaser/lessee that the purchaser/lessee has read the Asbestos Warning Statement and understands its contents; and had a 10-day opportunity (unless the parties mutually agreed upon a different period of time) before becoming obligated under the contract to purchase the dwelling to conduct a risk assessment or inspection for the presence of asbestos-based hazards.
The text of the bill can be found here.
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Torres Presenta Proyecto de Ley de Divulgación de Asbestos para Proteger a Inquilinos y Propietarios
WASHINGTON – Hoy, Congresista Norma J. Torres (CA-35) presenta la ley de Reducción de la Exposición al Asbestos en la Vivienda para proteger a los residentes de la exposición al asbesto al exigir la divulgación de los peligros del asbesto en la venta y el arrendamiento de viviendas residenciales, y implementar sanciones civiles y penales por no divulgar.
Esta legislación es importante para proteger a los inquilinos y propietarios de viviendas de los impactos peligrosos y potencialmente mortales de la exposición al asbesto," dijo Congresista Torres. "El asbesto esta clasificado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos como carcinógeno humano que no debe estar en los hogares, donde los niños y las familias pueden estar expuestos. Esta legislación codifica que las viviendas con asbesto no puedan devolverse al mercado sin revelar la presencia de asbesto, y es otro paso del proceso para terminar con la exposición de una vez por todas."
"No hay ninguna razón para alguien, sin saberlo, alquile o compre una residencia llena de asbesto cuando el propietario o el vendedor saben de la presencia de asbesto," continua Congresista Torres. "Las enfermedades y muertes relacionadas con el asbesto se pueden prevenir, y tenemos la responsabilidad de limitarlas donde podamos."
La exposición al asbesto puede causar mesotelioma o otros canceres respiratorio. En abril de 2019, la Agencia de Protección Ambiental de Los Estados Unidos gobernó que los productos de asbesto que ya no están en el mercado no van a poder volver al comercio sin que la Agencia los evalué y establezca las restricciones necesarias o prohíbe su uso. Actualmente. Las regulaciones de divulgación de asbesto varían según el estado, y en California, los propietarios solo se les "insta encarecidamente". Pero no se les exige, que divulguen el asbesto. El EWG Action Fund estima que 27,080 residentes de California y entre 235,981-277,654 estadounidenses han muerto por causas relacionadas con el asbesto entre 1999-2017.
Específicamente, la ley instruye el secretario de Vivienda y Urbanismo y el Administrador de Protección Ambiental a expedir conjuntamente estas normas:
- Revelar al comprador o arrendatario la presencia de cualquier asbesto conocido en la vivienda o si hay peligro de asbestos ya presente, y proporcionar al comprador o arrendatario cualquier informe de evaluación de peligro de asbesto disponible para el vendedor o arrendador; y
- Permitir al comprador un periodo de 10 días (a menos que las partes acuerden mutuamente un periodo de tiempo diferente) para realizar una evaluación de riesgos o una inspección de la presencia de peligros de asbesto.
- Cada contrato para la compra y venta y arrendamiento de cualquier interés en una vivienda deberá contener una Declaración de Advertencia de Asbesto y una declaración firmada por el comprador o arrendatario de que el comprador o arrendatario ha leído la Declaración de Advertencia de Asbesto y comprende su contenido. También tener una oportunidad de 10 días (a menos que las partes acordaran mutuamente un periodo te tiempo diferente) antes de quedar obligado bajo el contrato a comprar la vivienda para realizar una evaluación de riesgos o una inspección de la presencia de peligros a base be asbesto.
El texto del proyecto de ley se puede encontrar aquí.
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