Congresswoman Torres Leads 100 Colleagues in Supporting $400 Million in Funding for Immigrant Legal Representation
Letter Calling for Robust Investment in Due Process for Immigrants and Asylum Seekers Facing Removal Proceedings
Washington, D.C. – Today, Congresswoman Norma Torres (CA-35), joined by 100 of her colleagues, led a letter to the House Appropriations Subcommittee on Commerce, Justice, Science, and Related Agencies Chair urging $400 million in funding for legal representation, to ensure the right to due process enshrined in the Constitution.
The lawmakers’ letter calls attention to the lack of guaranteed legal counsel in immigration proceedings, noting that more than 40 percent of individuals—and a staggering 70 percent of those in detention—face removal proceedings without a lawyer.
“Our immigration courts are overwhelmed and increasingly complex. Without legal representation, thousands of vulnerable individuals are left to face deportation alone, often in a language they do not speak,” said The Members. “Legal representation is not just a safeguard for the individual, but a necessary component of an efficient and fair immigration system. This funding is about justice, dignity, and ensuring everyone has their fair day in court.”
The $400 million request would build on the $50 million included in the House FY2022 Appropriations Bill (H.R. 4505) to expand access to legal services. In their letter, the Members cite clear data: individuals with legal counsel are five times more likely to obtain legal relief and are significantly more likely to appear in court, which increases court efficiency and reduces case backlogs.
The letter also denounces the misuse of outdated laws such as the Alien Enemies Act and certain provisions of the Immigration and Nationality Act, which have been exploited to detain and deport legal residents for engaging in constitutionally protected activities. Judges have warned that without due process for immigrants, there is no due process for citizens either, because authorities could simply claim someone isn't a citizen, denying them the opportunity to prove their citizenship.
“Weaponizing our legal system to punish lawful residents or silence dissent is un-American. This investment in legal representation is a direct step toward restoring due process and upholding our nation's fundamental values,” the Members Continued.
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La Congresista Torres Lidera 100 Colegas Para Recaudar 400 Millones de Dólares Para la Representación Legal de Inmigrantes
Carta pide una inversión significativa en el proceso para los inmigrantes y solicitantes de asilo que se enfrentan a un proceso de expulsión
Washington, D.C. - Hoy, la Congresista Norma Torres (CA-35) unida a 100 de sus colegas, dirigió una carta al Presidente de la Subcomisión de Asignaciones para Comercio, Justicia, Ciencia y Agencias Relacionadas de la Cámara de Representantes, instando a destinar 400 millones de dólares a la financiación de la representación legal, para garantizar el derecho al debido proceso consagrado en la Constitución.
La carta de los legisladores llama la atención sobre la falta de garantía de asesoramiento jurídico en los procedimientos de inmigración, señalando que más del 40 por ciento de las personas - y un asombroso 70 por ciento de los detenidos - enfrentan procedimientos de deportación sin un abogado.
“Nuestros tribunales de inmigración están desbordados y son cada vez más complejos. Sin representación legal, miles de personas vulnerables se enfrentan solas a la deportación, a menudo en un idioma que no hablan," dijeron los Miembros. "La representación legal no es sólo una salvaguarda para el individuo, sino un componente necesario de un sistema de inmigración eficiente y justo. Esta financiación tiene que ver con la justicia, la dignidad y la garantía de que todo el mundo tenga su día justo en los tribunales.”
La solicitud de 400 millones de dólares se basaría en los 50 millones incluidos en el proyecto de ley de asignaciones para el año fiscal 2022 de la Cámara de Representantes (H.R. 4505) para ampliar el acceso a los servicios jurídicos. En su carta, los diputados citan datos claros: las personas con asistencia letrada tienen cinco veces más probabilidades de obtener ayuda legal y es mucho más probable que comparezcan ante los tribunales, lo que aumenta la eficiencia de los tribunales y reduce la acumulación de casos.
La carta también denuncia el uso indebido de leyes obsoletas como la Ley de Enemigos Extranjeros y ciertas disposiciones de la Ley de Inmigración y Nacionalidad, que han sido explotadas para detener y deportar a residentes legales por participar en actividades constitucionalmente protegidas.
“Armar nuestro sistema legal para castigar a los residentes legales o silenciar la disidencia es antiestadounidense. Esta inversión en representación legal es un paso directo hacia la restauración del debido proceso y la defensa de los valores fundamentales de nuestra nación,” Continuaron los Miembros.
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