Reps. Torres, Speier Applaud Language Ensuring Adequate Military Investigations
WASHINGTON, DC – U.S. Representatives Norma J. Torres (CA-35) and Jackie Speier (CA-14) today applauded as language to provide adequate and stable funding for Military Criminal Investigative Organizations (MCIOs) was included in the FY22 Defense Appropriations report at their request.
The lawmakers led 16 of their Congressional colleagues in calling for additional resources for MCIOs after a series of high-profile crimes against servicemembers – including the murders of Spc. Vanessa Guillén at Fort Hood, and Rep. Torres' constituent, Spc. Enrique Roman Martinez, at Fort Bragg – emphasized inadequacies in MCIO investigations.
The lawmakers released the following statements:
"At a time when MCIOs face unprecedented caseloads and increasingly complex investigations, the language Rep. Speier and I secured today will help ensure their staff have the tools, training, and experience needed to protect our servicemembers," Rep. Norma J. Torres said. "We owe it to Specialists Guillén, Roman Martinez, and countless others to prevent future servicemembers from facing similar threats – and we owe it to their families to deliver justice. I thank Rep. Speier for her partnership on this vitally important matter, and I look forward to working with her to ensure this language is passed out of Congress and signed into law."
"Doing justice for victims of violent crimes is impossible without professional, first rate criminal investigations," said Rep. Jackie Speier, Chair of the House Armed Services Military Personnel Subcommittee. "Inexperienced, under-resourced criminal investigators directly contributed to unacceptable delays in finding out what happened to SPC Vanessa Guillén, putting her family and friends through months of hell. They are far from alone, with similarly devastating impacts suffered by other victims of military crimes and their loved ones. These failures have also threatened the integrity of some investigations. The Army's Criminal Investigative Division needs major reforms, which we are pursuing in the National Defense Authorization Act, but all of the military criminal investigative organizations must be properly funded to attract, equip, and retain highly capable personnel so that every major crime and death by suicide is thoroughly, expeditiously, and professionally investigated. I'm proud to partner with Rep. Torres to secure this crucial appropriations report language to invest more resources into criminal investigations. It is critically important that Congress takes action so that no other family suffers the additional and undue pain and trauma born by the Guillén family."
The lack of sufficient funding for MCIOs was identified in a review by the Fort Hood Independent Review Committee (IRC), which found subpar criminal investigations that resulted from an under-resourced, understaffed, and underexperienced U.S. Army Criminal Investigation Division at Fort Hood.
Notably, the IRC found systemic problems with CID that extended beyond Fort Hood and that would likely require significant investments to address.
Among the IRC's findings were that:
- In 2018, 2019, and early 2020, about one-third of the criminal investigator positions at Fort Hood were vacant.
- When SPC Vanessa Guillén was murdered, more than 90% of the criminal investigators at Fort Hood had less than 2 years of experience, and many of them had difficulty providing the proper support for a search warrant.
- None of the CID employees at Fort Hood were capable of "pinging" a mobile phone to find its location, a common investigative technique.
- Fort Hood had only 3 senior civilian sexual assault investigators, despite a caseload that could justify 8 or 9—and that these critical positions are also understaffed at other large installations.
- CID investigations of servicemember suicides were not thorough.
- Fort Hood did not have the resources to maintain a CID liaison with the local police departments, a crucial resource for addressing crime trends that transcend the boundaries of the installation.
The report language is available here.
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Reps. Torres, Speier Aseguraron Lenguaje que Garantiza Investigaciones Militares Adecuadas
WASHINGTON, DC –Representantes Norma J. Torres (CA-35) y Jackie Speier (CA-14) aplaudieron hoy porque el lenguaje para proporcionar una financiación adecuada y estable para las Organizaciones Militares Criminales (MCIOs) fue incluido en el informe de las Asignaciones de Defensa del año fiscal 2022 a petición suya.
Las legisladoras encabezaron a 16 de sus colegas del Congreso en pedir recursos adicionales para las Organizaciones Militares Criminales después de que una serie de delitos de alto perfil contra los miembros del servicio, incluidos los asesinatos de la soldado Vanessa Guillen en Forthood, y un representante constitutivo de Rep. Torres, el soldado Enrique Román Martinez, en Fort Bragg – destaco las insuficiencias en las investigaciones de las Organizaciones Militares Criminales.
Las legisladoras publicaron las siguientes declaraciones:
"En un momento en el que las Organizaciones Militares Criminales se enfrentan a un número de casos sin precedentes y a investigaciones cada vez más complejas, el lenguaje que Rep. Speier y yo aseguramos hoy ayudara a que su personal tenga las herramientas, la formación y la experiencia necesaria para proteger a los miembros del servicio," dijo Rep. Norma J. Torres. "Se lo debemos a los soldados Guillen, Román Martinez y a muchos otros para evitar que los futuros miembros de los servicios se enfrenten a amenazas similares – y se lo debemos a sus familias para que tengan justicia. Doy las gracias a la Representante Speier por su asociación en este asunto de vital importancia, y espero con interés trabajar con ella para garantizar que este lenguaje se traslade del congreso y se firme en ley."
"Hacer justicia para las víctimas de delitos violentos es imposible sin investigaciones profesionales y penales de primera calidad," dijo la Representante Jackie Speier, presidenta del Subcomité de Personal Militar de Servicios Armados de la Cámara de Representantes. "Los investigadores criminales inexpertos contribuyeron directamente a retrasos inaceptables en descubrir lo que le paso a la soldado Vanessa Guillen, poniendo a su familia y amigos durante meses de infierno. Están lejos de estar solos, con efectos igualmente devastadores que sufren otras víctimas de crímenes militares y sus seres queridos. Estos fracasos también han amenazado la integridad de algunas investigaciones. La División de Investigación Criminal del Ejercito necesita reformas importantes, que estamos llevando a cabo en la Ley de Autorización de la Defensa Nacional, pero todas las organizaciones militares de investigación criminal deben ser financiadas adecuadamente para atraer, equipar y retener personal altamente capacitado, de manera que todos los delitos importantes y muertes por suicidio sean investigados a fondo, rápida y profesionalmente. Estoy orgullosa de asociarme con Rep. Torres para asegurar este lenguaje crucial en el informe de créditos para invertir más recursos en investigaciones penales. Es de vital importancia que el Congreso tome medida para que ninguna otra familia sufra el dolor y el trauma adicionales e indebidos que sufrió la familia Guillen."
La falta de financiación suficiente para las Organizaciones Militares Criminales fue detectada en una revisión por el Comité de Revisión Independiente de Fort Hood (IRC), que encontró investigaciones penales deficientes que fueron el resultado de una División de Investigación Criminal del Ejercito Fort Hood con recursos insuficientes, con falta de personal y sin experiencia.
En particular el IRC encontró problemas sistémicos con la CID que se extienden más allá de Fort Hood y que probablemente requieren inversiones significativas para abordarlos.
Entre las conclusiones del IRC se encontraban las siguientes:
- En el 2018, 2019, y principios del 2020, aproximadamente un tercio de los puestos de investigación criminal en Fort Hood quedaron vacantes.
- Cuando la soldado Vanessa Guillen fue asesinada, más del 90% de los investigadores criminales de Fort Hood tenían menos de dos años de experiencia, y muchos de ellos tuvieron dificultades para proporcionar el apoyo adecuado para una orden de registro.
- Ninguno de los empleados fue capaz de rastrear un teléfono móvil para encontrar su ubicación, algo común en una investigación
- Fort Hood solo tenía tres altos investigadores civiles de agresión sexual, a pesar de un número de casos que podía justificar 8 o 9 – y que estas posiciones críticas también están insuficientemente ocupadas en otras grandes instalaciones.
- Las investigaciones del CID sobre suicidios de miembros del servicio no fueron exhaustivas.
- Fort Hood no tenía los recursos para mantener una relación de la CID con los departamentos de policía locales, un recurso crucial para abordar las tendencias delictivas que trascienden los límites de la instalación.
El lenguaje del reporte esta disponible aquí.
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